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In einer Social-Media-Umfrage konnten die Fans der Tischtennis Bundesliga (TTBL) nach dem WTT-Star-Contender in Chennai (Indien) und drei weiteren TTBL-Spielrunden ihren „TTBL-Spieler des Monats Februar“ bestimmen. Dabei standen insgesamt fünf Kandidaten zur Wahl (in alphabetischer Reihenfolge): Benedikt Duda (TTC Schwalbe Bergneustadt), Fan Zhendong (1. FC Saarbrücken-TT), Kirill Gerassimenko (Werder Bremen), Anton Källberg (Borussia Düsseldorf) und Shunsuke Togami (TTF Liebherr Ochsenhausen). Fan erhielt die meisten Stimmen.

Fan Zhendong hat offenbar in der TTBL-Community mittlerweile die Rolle eines buchstäblichen Selbstläufers eingenommen. Mit seiner weißen Weste in den Punktspielen für den 1. FC Saarbrücken des abgelaufenen Monats, aber ohne einen „Big point" und sogar trotz seiner Niederlagen im zweiten Champions-League-Viertelfinale seines Teams gegen GV Hennebont vereinigte der Olympiasieger bei der Wahl zum „Spieler des Monats Februar“ mit großem Abstand die meisten Stimmen auf sich.

Der zweimalige Weltmeister sorgte damit für ein Novum in der laufenden TTBL-Saison: Als erster Akteur gewann Fan schon zum zweiten Mal eine Abstimmung der Anhänger über den „Spieler des Monats“, nachdem der Chinese bereits im vergangenen Dezember zum „Spieler des Monats" gekürt worden war.

Fans Februar-Rivalen müssen sich indes überhaupt nicht grämen: Der große Vorsprung des 29-Jährigen beim Voting lässt mindestens vermuten, dass allein Fans Nominierung bei seinen Anhängern und in der „chinesischen Gemeinde“ umgehend einen Superstar-Bonus aktivieren dürfte.

Rein sportlich hatte nämlich der Ausnahmespieler aus dem Reich der Mitte im Kreis der Kandidaten nicht zu den Topfavoriten auf die Auszeichnung gehört. Siege in Saarbrückens Bundesliga-Spielen gegen den TTC Zugbrücke Grenzau und bei Borussia Düsseldorf in Duellen mit Patrick Baum und Maciej Kubik (beide Grenzau) und Kanak Jha (Düsseldorf) fallen - gemessen natürlich an Fans ungewöhnlichen Fähigkeiten - wohl weitgehend unstrittig in die Kategorie „Pflichtsiege“. Hingegen trübten vor allem seine Niederlagen in der Champions League gegen Wen Ruibo (GV Hennebont) und im Bundesliga-Doppel mit Cedric Meißner in Düsseldorf die Monatsbilanz des FCS-Topspielers etwas ein.

Allerdings blicken die Tischtennis-Liebhaber derzeit eher weniger auf Fans Ergebnisse als vielmehr auf die ausstehende Entscheidung über seine Zukunft bei den Blau-Schwarzen. Saarbrücken macht Fan nach der Unterbreitung eines Angebotes keinen Druck: „Einem Spieler und Menschen wie Fan Zhendong setzt man keine Fristen“, sagte Saarbrückens Teammanager Barrois zuletzt zu der Situation mit betonter Geduld: „Auch wenn er uns erst am letzten Tag vor Ablauf der Wechselfrist sagt, bleiben zu wollen - dann bleibt er.“

Florian Manzke
Beitragsbild oben: Fan Zhendong vom 1. FC Saarbrücken-TT (Bild: Hermann Zacher)